האחים לבנת והבלוז היהודי
המוסיקאים אביב ואריק לבנת יוצרים ומבצעים מוסיקה מקורית בארץ ובחו"ל. אביב ואריק לבנת גדלו בבית חדור אווירת אמנות ויצירה. אימם הציירת חוה לבנת-מרזר, קירבה אותם מגיל צעיר אל עולם האמנות בכלל ואל המוסיקה בפרט, ועם ריקועי הנחושת של סבם, האמן הנודע אריה מרזר, הם מנהלים דיאלוג אמנותי עד היום. את הפעילות המוסיקלית המשותפת שלהם החלו עם שיחרורו של אביב לבנת מתזמורת חיל האוויר שם שירת כגיטריסט ובהמשך עם שחרורו של אריק לבנת כסקסופוניסט סולן מתזמורת צה"ל. ב- 1988 הקימו את להקת "דרכים" שאיתה גם הקליטו את הדיסק הראשון "זה שאינך רואה" שיצא ב- 1990 ושהוקדש לזכרו של אביהם, טייס חיל-האוויר, ארנון לבנת שנפל במלחמת ששת-הימים. שורשי החיבור של האחים לבנת לג'אז נטועים דווקא בשדה הרוק והרוק המתקדם. אביב השתלם בגיטרה קלאסית ואריק בחליל צד קלאסי ורק בהמשך התחברו עם הג'אז. כור ההיתוך המגוון מתוכו צמחו מוסיקלית, הטביע חותמו על סגנון הנגינה והכתיבה של האחים לבנת, כשהחופש והניסיון המתמיד להרחיב את גבולות הצורה והסגנון היוו קו מאפיין את עבודתם המוסיקלית לאורך השנים. מיצירות ג'אזיות, דרך שירים ועבודה טקסטואלית, מוסיקה קלאסית ומוסיקה לתיאטרון, מחול וקולנוע ועד לחיבור של ג'אז ומוסיקה יהודית, כיוון אותו הם חוקרים לעומק בשנים האחרונות וזוכים לביקורות יוצאות דופן בארץ ובחו"ל. מבקרי מוסיקה כינו את הפיוז'ן הסגנוני הזה כ'בלוז יהודי'. בין הדיסק הראשון לשני חלפה תקופה של 7 שנים כמעט, במהלכה אמנם הופיעו רבות בפסטיבלים (השתתפו בפסטיבל הראשון של 'ג'אז בלוז ווידאו טייפ') ובמועדוני ג'אז שונים, אבל עדיין לא הקליטו את הדיסק השני. זו הייתה תקופה שבה אביב פעל גם בשטח האמנות הפלסטית, כצייר והציג מספר תערוכות באירופה, חי בפריס תקופה ואף נפגש עם הגיטריסט פט מטיני בבוסטון וניגן איתו. באותה תקופה אריק החל לימודי משחק בסטודיו למשחק של יורם לוינשטיין, כשבסיומם החל לשחק בתיאטרון חיפה ולהגיש תוכניות בטלוויזיה. החיפושים השונים, החיבור וההרחבה למדיות ותחומי אמנות שונים, כמו גם השנה בה שהה אביב בפריס, הובילה לתחילת העבודה על הדיסק השני "הגיון הנפש העצובה". דיסק שכלל לחנים של אביב לטקסטים של משוררים מיוון (קאוואפיס) פורטוגל (פסואה) ומשוררים נוספים מישראל (לאה גולדברג) ועוד. אריק שנתון היה בתוך העשייה התיאטרלית ובמקביל גם כתב מוסיקה למספר הצגות ואפילו הספיק להופיע עם הזמר סטיבי וונדר בסיבוב הופעותיו בארץ, הצטרף לאביב למסע מוסיקלי שנמשך שנה, עד לסיום ההקלטות של הדיסק. 1997-ב ראה אור 'הגיון הנפש העצובה' בלייבל 'טווס הזהב', חברת ההפקות שבמסגרתה הם פועלים כיום ומפיקים את אלבומיהם. סיבוב ההופעות של הדיסק לווה בתערוכת ציורים של אביב תחת אותו השם, והציורים הם חלק מעיצוב הדיסק. במהלך שנת יציאת הדיסק הופיעו האחים לבנת עם להקתם ברחבי הארץ, כשבהופעת הגאלה החגיגית הם הכריזו על הקמתה של קרן אמנויות "רז-רם" שמטרתה לסייע ולעזור לילדים ובני נוער יתומים ולקדם ערכי תרבות, אמנות ומורשת בעזרת מוסיקה ואמנויות. ב- 1998 הקרן החלה לפעול. הרעיון להקמת קרן "רז-רם" נולד כבר לפני שנים רבות, וזה היה תחילתו של מימוש החזון של אביב. כך, במקביל לפעילות המוסיקלית האינטנסיבית, נרתמו האחים לבנת להעמקת הפעילות ההתנדבותית-קהילתית ולהרחבת פעילות קרן "רז-רם" בכל הארץ. במהלך 1998 הוזמנו אריק ואביב להופיע בפני נשיא ארה"ב ביל קלינטון ורעייתו בירושלים. זה היה הביקור האחרון שלו כנשיא בארץ והאחים לבנת הוזמנו באותו מעמד אף לבית הלבן. ב- 1999 העלו לראשונה את המופע "שירים רקועים בנחושת" מופע מולטימדיה המשלב את הג'אז עם המוסיקה היהודית. חיבור זה יצר תפנית בעשייה המוסיקלית של האחים לבנת ופתח רבדים נוספים בצליל ובגוון, כמו גם בסוג הקהל והיקפו. המופע הועלה באולמות שונים ברחבי הארץ ובעולם. בשנת 2000 יצאו לסיבוב הופעות עם "שירים רקועים בנחושת" ברחבי פולין כשבסיומו הקליטו מופע, ששודר חי ברדיו הג'אז הלאומי של פולין, במועדון הג'אז "בלו-נואוט" מופע שהפך להיות הדיסק השלישי שלהם "ג'אז יהודי חי בפולין. מאז הסיבוב בפולין הועלה המופע בפסטיבלים ואולמות קונצרטים ברחבי אירופה ובארה"ב. בבולגריה, הם הופיעו על במה אחת עם ההרכב של הבסיסט האמריקאי ויקטור ביילי (סטינג, מדונה) בפסטיבל הבינלאומי של סופיה. בצ'כיה הופיעו בבית התזמורת הפילהרמונית של פראג. באוניברסיטת 'יו.סי.אל' בלונדון, בבריסל, בפריס, בפסטיבל מוסיקת עולם בקרפנטרה (דרום צרפת), ולאחרונה חזרו מסיבוב הופעות בארה"ב. במאי 2002 העלו קונצרט מיוחד באו"ם בניו-יורק, במסגרת הכנס הבינלאומי בנושא ילדים בעולם. לאחרונה כתבו מוסיקה מקורית להצגת תיאטרון בשם "ג'ייקוב ג'ייקובסון", שעלתה בהפקתה של הלן ביר בתיאטרון 'בלומסברי' בווסט-אנד שבלונדון והמוסיקה זכתה ב'פרס המילניום' הבריטי. בשנת 2002 זכו האחים לבנת בפרס "נוצת הזהב" של אקו"ם עבור הדיסק הרביעי "חלום של ילד", מוסיקה שכתבו לתיאטרון, קולנוע ומחול במהלך השנים. דיסק נוסף חמישי שיצא במהלך 2002 הוא "אריק לבנת" דיסק סולו של אריק שהפיק מוסיקלית עם אביב. הדיסק הוקלט ב- 1998 אבל ראה אור רק ב-2002. בפסטיבל 'ג'אז בלוז ווידאו טייפ' 2000 העלו האחים לבנת מופע בשם "פוגה לסקסופון" מופע שמשלב מוסיקה מקורית עם וידאו של טיסות קרב של חיל האוויר, מופע דאנס אווירונאוטי שבודק את הקשר האמנותי בין חוויית הטיסה לחוויית המוסיקה. זה מופע מולטימדיה המשלב וידאו, מוסיקה ותיאטרון. המפגשים של האחים לבנת עם קהלים שונים בחו"ל ונגינות עם מוסיקאים יוצרים באירופה במהלך ההופעות שלהם הוליד התארגנות חדשה שנקראת "פרטיזנים של המילניום" שמטרתו לתרום לקירוב בין תרבויות שונות וניסיון לבנות גשרים מעל תהומות ופערים בעזרת המוסיקה. דיסק שישי במספר יצא ב-2004 "ווען יאש איז געפארן". המוסיקה בדיסק בהשראת הרומן כ"שיאש נסע" שמתרחש בעיקרו במהלך ימים ספורים בספינה העושה דרכה מניו יורק לחוף צרפת, ובחלקו ברכבות המוליכות משם לפולין. האחים לבנת מתחברים בקומפוזיציה ובאימפרוביזציה אל התשתית המוסיקלית המונחת ביסוד הרומן, על תכניו האנושיים והיהודיים. דיסק שביעי ב-2007 BALLADS MANGER והופעות בלונדון.
